지난해 국내 사이버 보안 환경이 한층 거칠어졌다. 통신과 금융을 포함한 핵심 인프라가 잇따라 공격 대상이 되면서 기업 전반의 대응 부담이 커졌다. 정부는 점검에 나섰고 기업은 보안 투자 확대를 서둘렀다. 그러나 투자 확대가 곧바로 실적 개선으로 이어지지는 않았다. 수요 증가와 함께 연구개발과 인력 비용 부담이 커지면서 기업 간 성과는 엇갈렸다. '테크M'은 이 같은 환경 속에서도 호실적을 기록한 보안 기업들을 만나 성장 배경과 전략, 올해 전망을 짚어본다. <편집자주>

국내 네트워크 보안 시장에서 엑스게이트가 존재감을 키우고 있다. VPN 시장의 견고한 입지에 방화벽, 홈넷, SSL 가시성, 양자보안까지 사업 축을 넓혀온 전략이 본격적인 성과로 나타나는 중이다.

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김한용 엑스게이트 전무는 지난 24일 경기 과천 엑스게이트 사옥에서 '테크M'과 만나 "투자했던 결괏값이 보이기 시작한 한 해"라고 지난해를 평가했다. 회사가 수년간 공들인 홈넷과 SSL 가시성, 방산 분야 사업에서 의미 있는 매출이 나오기 시작했다는 것이다. 세미나와 파트너 마케팅, 기술 개발을 지속한 결과가 비로소 실적으로 이어졌다는 설명이다.

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엑스게이트의 강점은 여전히 VPN에 있다. 김한용 전무는 이 시장에서 오랜 기간 1위를 지켜왔다고 강조했다. 편의점과 복권, 은행권 등 전국 단위로 깔리는 대형 수요처에서 강한 입지를 확보한 점도 자신감의 배경이다.

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다만 회사의 성장 배경은 VPN만으로 설명되지 않는다. 엑스게이트는 VPN으로 확보한 기술 기반과 고객 접점을 바탕으로 방화벽 비중까지 키우며 매출 구조를 다변화해 왔다. 김한용 전무는 "전체 매출에서 VPN 비중이 50%대 중반 수준이고 나머지를 방화벽이 뒷받침하는 구조"라고 설명했다.

홈넷·가시성·양자 투자 결실...신사업 가시성 증대

엑스게이트는 포트폴리오를 경쟁 사업자들과 차별화 하고 있다. VPN을 주력으로 하는 기업들이 방화벽까지 사업을 확장하지 못하는 경우가 적지 않은데 엑스게이트는 두 영역을 함께 키우는 데 성공했다. 회사는 지난해 말 차세대 방화벽을 출시해 조달 등록을 마쳤고 올해는 이 시장에서 더 가파른 성장세를 기대하고 있다.

시장 과제도 있다. 김한용 전무는 기술력에 비해 대외 인지도는 약한 점을 엑스게이트의 취약점으로 꼽았다. 회사가 언론 행사와 대외 홍보를 조금씩 늘리는 이유도 여기에 있다. 낮은 인지도는 대형 사업에서 기술력과 별개로 기회를 얻는 데 불리하게 작용할 수 있다. 다만 김한용 전무는 국내 보안 기업들이 국가정보원 등과 긴밀히 협력하며 국내 공공·기업 환경에 맞는 제품을 고도화해 왔다는 점을 강조했다. 브랜드 가치보다 현장 적합성과 기술 완성도로 평가받아야 한다는 주장이다.